业内人士表示，铁矿石原材料成本的不断上涨以及钢铁需求增长放缓，使得日本这两家竞争力都很强的钢企最终迈出了合并的步伐。新日铁社长宗冈正二和住金社长友野宏于2月4日拜访日本公平交易委员会（FTC），希望该委员会通过两家公司的合并申请。住友金属和新日铁均都表示，由于两家公司生产的产品不同，并且合并后很多产品在国内的份额低于50%，合并申请很可能通过。目前，两家公司已将展开合并谈判，并预计在2012年10月份完成。
目前，新日铁在日本钢铁业规模排名第一，住友金属则排名第三。2009年，新日铁在全球的粗钢产量排名第六位，而两家日本钢铁企业合并后，将有望超越中国的河北钢铁、宝钢以及韩国浦项制铁，全球排名的第二位，仅次于安赛乐米塔尔钢铁集团