本周一，西澳政府于宣布批准力拓与必和必拓建立铁矿石合资项目的方案，这也意味着这一涉资1160亿美元的大型项目再次取得实质性进展。作为回报，力拓及必和必拓将支付更高的矿区使用费。
另一方面，力拓与必和必拓的这项合资方案，仍然需要得到澳大利亚联邦政府、欧盟及中国等多方面的审批。但是无论如何，作为澳大利亚采矿业最发达的州，西澳大利亚政府对于该方案的支持无疑具有重大的意义。根据计划，力拓及必和必拓的合资方案将为其节省100亿美元重复成本。
必和必拓及力拓在本周一的一份单独声明中表示，两家公司将向西澳大利亚政府支付占其铁矿粉销售收入5.625%的矿区使用费，而此前的这一比例为3.75%。另外，低质铁矿石的矿区使用费比例也将由此前的3.25%上调至5%。经过此次上调，力拓与必和必拓所支付的矿区使用费也与其他矿企持平，从而结束了西澳大利亚政府对于这两家公司长达数十年的补贴。目前，必和必拓与力拓分别是全世界第二及第三大铁矿石开采商，其规模仅次于巴西的淡水河谷公司。
另一方面，必和必拓及力拓还共同支付一项3.5亿澳元的一次性费用。西澳大利亚州长巴奈特(Colin Barnett)表示，随着必和必拓及力拓上调矿区使用费，该州政府2010至2011财年的收入将增加3.4亿澳元。